시조 신숭겸(崇謙)의 원래 이름은 삼능산(三能山)이며
전라도 곡성에서 태어났다.
그는 궁예가 세운 나라인 태봉의
기장으로 있다가 궁예가 왕위에 즉위한지 몇년만에 처자식을 살해하고
백성을 혹사하는 등 폭정이 날로 심해지자 당시 동료 기장이었던
복지겸(卜智謙),
배현경(裵玄慶),
홍유(洪儒) 등과 함께 궁예를 추출하기로
하고 왕건에게 왕창근, 송합홍 등 점술가의 예언을 설명하면서 거사를
권하여 왕건을 고려 태조로 옹립한 개국원훈대장군으로 '고려사'에 고려
개국 4공신의 한 사람으로 기록되어 있다.
하루는 왕건이 장군들과 평주(평산)에 사냥을
나가는 도중에 기러기 세마리가 날아가는 것을 보고 "누가 저 기러기를
쏘아서 맞힐 수있는가?" 하고 물으니 신숭겸이 자신이 맞추겠다고
하며 "몇번째 기러기를 맞출까요?" 하며 물어보자 세째 기러기
왼쪽 날개를 맞추라고 하자 날아가는 세번째 기러기의 왼쪽날개를 맞추어서
떨어뜨렸다. 태조가 탄복하고 근처 땅 300결을 하사하고 함께 본관을
평산으로 삼게했다.
927년(태조 10) 대구 공산동 전투에서 견훤에게
포위되어 전세가 위급하자 태조와 용모가 비슷한 그는 태조를 피신케하고
대신 어차를 타고 출전하여 전사 하였다.
그래서 태조는
그의 유해를 춘천에 예를 올려 장사지내고 공신으로 추봉하고 시호를
장절이라고 했다.
1120년(고려 예종 15) 예종이 신숭겸과
김락을 추모하여 '도이장가'를 지었다.
918년 태봉(泰封)의 기장(騎將)으로 배현경(裵玄慶) ·홍유(洪儒) ·복지겸(卜智謙) 등과 협력, 궁예(弓裔)를 폐하고 왕건(王建)을 추대하여 고려 개국의 대업을 이루었다.
927년(태조 10) 공산(公山)에서 견훤(甄萱)의 군대에게 태조가 포위되자 김락(金樂) 등과 함께 역전하여 이를 구출하고 전사하였다.
1120년(예종 15) 예종은 그와 김락을 추도하여 "도이장가(悼二將歌)"라는 향가를 지었다.
삼중대광(三重大匡)에 태사(太師)로 추증되었으며,
태조의 묘정(廟廷)에 배향되었다.
곡성(谷城)의 양덕사(陽德祠), 대구광역시의 표충사(表忠祠), 춘천의 도포(道浦)서원, 평산(平山)의 태백산성사(太白山城祠)에 제향되었다.
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